فانی و الکساندر به عنوان فرزندان خانواده دوست‌داشتنی اکدال، زندگی شادی را در کنار والدین خود که یک گروه تئاتر را اداره می‌کنند، می‌گذرانند. با این حال، پس از مرگ غیرمنتظره پدرشان، با ازدواج مادرشان امیلی با یک اسقف سخت‌گیر، این خواهر و برادر سر از خانه‌ای بی‌روح و غم‌انگیز درمی‌آورند. این وضعیت تیره و تار با کنترل‌گرتر شدن اسقف رفته‌رفته بدتر می‌شود، اما بستگان دلسوز تلاش شجاعانه‌ای برای کمک به امیلی، فانی و الکساندر انجام می‌دهند.

فیلمی درباره تیراندازی‌های سال ۱۹۳۱ در منطقه آدالن، که در آن نیروهای نظامی سوئد به روی کارگران معترض در منطقه کارخانه‌های چوب‌بری آدالن آتش گشودند.

سورن مورتنسون معلم یک مدرسه راهنمایی است که کلاس درسش با نوجوانان نیمه‌بالغ پر شده است. کار او برایش عذاب‌آور است و شب‌ها کابوس‌ها دست از سرش برنمی‌دارند.